Подготовка иностранных граждан в Дагестанском государственном университете началась в 1979 г. Первыми учащимися были граждане Кубы и Лаосской Народно-демократической Республики. Тогда ДГУ был единственным вузом на Северном Кавказе, где обучались иностранные граждане. Со стороны Министерства высшего и среднего специального образования СССР это было признанием ДГУ одним из ведущих учебных и научных центров региона. Решением Ученого Совета университета в 1980 году был открыт факультет международной и довузовской подготовки, который в феврале 2013 года был преобразован в факультет международного образования (ФМО).

   У истоков организации и обучения иностранных граждан стоял М.З. Магомедов, который и стал первым деканом факультета (1979-1980 гг.). Разные годы факультет возглавляли В.Ф. Варфоломеев (1980-1985 гг.), М.М. Гасанов (1985-2006 гг.), Н.О. Омарова (2006-2010 гг.), К.Г. Халиков (2010-2017 гг.), Р.Р. Таджибова (2017-2021 гг.). С ноября 2021 г. факультет вновь возглавляет К.Г. Халиков.

  Факультет международного образования – структурное подразделение университета, основной задачей которого является подготовка учащихся из зарубежных стран, не владеющих русским языком, к дальнейшему получению высшего и послевузовского профессионального образования в ДГУ и других высших учебных заведениях Российской Федерации, по следующим профилям обучения: гуманитарному, экономическому, естественно-научному, медико-биологическому, инженерно-техническому, в зависимости от специальности (направления подготовки), которую они намерены получить, а также их ознакомление с системой обучения в РФ и адаптация к условиям проживания.

 Обучение иностранных граждан и лиц без гражданства на факультете проходит за счет бюджетных ассигнований федерального бюджета в соответствии с установленной Правительством Российской Федерации квотой на образование иностранных граждан и лиц без гражданства, а также за счет средств физических лиц и юридических лиц в соответствии с договорами об оказании платных образовательных услуг.

  Наряду с русским языком учащиеся изучают такие дисциплины как биология, химия, физика, математика, информатика, страноведение России, история, география, русская литература в соответствии выбранного профиля обучения.

   На факультете функционируют две базовые кафедры - Кафедра русского языка как иностранного и Кафедра общеобразовательных дисциплин, где свою научно-педагогическую деятельность осуществляет штат опытных высококвалифицированных преподавателей.

  Каждый год на 17 факультетах основных университета учатся 200-250 студентов из более чем 25 стран мира, как на платной основе, так и по государственному заказу Министерства науки и высшего образования РФ (за счет средств федерального бюджета).

   Факультет располагает современной материально-технической базой, и является ведущим центром, осуществляющим довузовскую подготовку иностранных граждан на Юге России.